Todos sabemos que las fiestas navideñas pueden ser un poco estresantes, pero para algunas personas neurodivergentes, el estrés se ve agravado por la alteración de las rutinas y la sobreestimulación.
Las personas con autismo pueden disfrutar de las tradiciones navideñas, afirma la doctora Deborah Bilder, profesora del y de la de гƵ of Utah гƵ. La concienciación, la preparación y la flexibilidad son claves para disfrutar de esta época festiva del año.
Las personas autistas y los niños con autismo se enfrentan a algunos retos durante las fiestas, pero sus necesidades son "realmente amplias y se basan en su nivel de capacidades", afirma Bilder.
"En general, se reducen a tres retos principales, todos los cuales pueden compensarse con algo de preparación”.
1. Cambios y falta de rutina
Para muchas personas con autismo, la rutina es crucial. Si puede, intente que su horario o el de su hijo sea lo más típico posible. Deje tiempo extra para adaptarse a cualquier cambio en el horario y colabore con amigos y familiares para gestionar las expectativas.
Si cuida de un niño con autismo, crear un horario visible puede ayudarles a prepararse, dice Bilder.
También es importante, dice, asegurar un tiempo adecuado para dormir.
"Los horarios se tuercen, a pesar de las mejores intenciones. Es absolutamente fundamental que usted y su hijo tengan tiempo para dormir. Haga lo que haga y viaje donde viaje, asegúrese de que usted o su hijo vuelven a tiempo para dormir bien, porque una vez que el sueño se ve comprometido, todo lo demás puede venirse abajo más fácilmente."
2. Sobreestimulación
Otro problema común para adultos y niños con autismo es la sobreestimulación. Las fiestas están llenas de multitudes, luces, canciones, campanas y muchos otros estímulos sensoriales. Puede contrarrestar parte de esta situación planificando las salidas en momentos de menos aglomeración y llevando con antelación artículos como gafas de sol, orejeras y juguetes sensoriales.
Planificar con antelación y encontrar un lugar tranquilo para tomar un descanso si surge la necesidad también puede reducir la ansiedad anticipatoria tanto de los padres como del niño.
3. Situaciones de estrés
No cabe duda de que durante las fiestas surgirán situaciones estresantes, pero hay algunas medidas que puede tomar para ayudar a contrarrestar las preocupaciones adicionales.
Dondequiera que vaya estas fiestas, asegúrese de que haya una zona para reagruparse tranquilamente; esto puede ayudar a las personas con autismo a sentirse seguras y tranquilas antes de reintegrarse. También puede llevar un libro favorito para ayudar a crear distracción y tentempiés para evitar cualquier factor estresante relacionado con la comida.
Muchos adultos y niños autistas tienen señales que demuestran estrés o sobreestimulación. Comprender y reconocer estas señales puede ayudar a crear un entorno seguro y agradable para todos.
Dicho esto, las vacaciones son, por naturaleza, algo impredecible. Todos nos desviamos de nuestras rutinas habituales. Las vacaciones traen consigo viajes, nuevos horarios, caras desconocidas y cambios drásticos en lo que comemos y cómo comemos. Permitir cierta flexibilidad puede ayudar a las personas con autismo a disfrutar de las fiestas en lugar de temerlas.
"La mayoría de las personas con autismo necesitan su espacio personal", dice Bilder. "Cuando se trata de fiestas, es útil recordar que usted controla su horario. Si quiere entrar, saludar e irse, no hay problema. Es importante que nadie se sienta atrapado o incómodo".
No dude en pedir ayuda
Si usted o su hijo necesitan ayuda estas fiestas, no dude en pedirla.
"No dude en ponerse en contacto con los terapeutas, médicos y especialistas en salud mental de su hijo cuando necesite apoyo o recomendaciones específicas", dice Bilder. "Sabemos que las vacaciones pueden ser una época difícil. Las relaciones y el entendimiento que ha desarrollado con su proveedor durante todo el año realmente marcan la diferencia cuando surgen necesidades emergentes durante las vacaciones."
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También puede buscar apoyo en la comunidad buscando , dice Bilder. También hay varios grupos de apoyo y recursos en línea para ayudar a los adultos autistas o a los padres de niños con autismo, como , , , varios y .